أعلنت السلطات الأسترالية، اليوم السبت، فرض حالة الكارثة في مناطق واسعة من جنوب شرق البلاد بعد اندلاع حرائق غابات عنيفة دمّرت منازل وألحقت أضرارًا جسيمة بالغطاء النباتي في الأرياف.

وأكدت السلطات أن ولاية فيكتوريا، التي تضم مدينة ملبورن، شهدت موجة حر غير مسبوقة تجاوزت 40 درجة مئوية، ترافقها رياح حارة خلقت ظروفًا مشابهة لحرائق الصيف الأسود التي ضربت البلاد عامي 2019 و2020.

وأتى أحد أخطر الحرائق على ما يقارب 150 ألف هكتار من الغابات الطبيعية قرب بلدة لونغوود، وسط صعوبات كبيرة في احتواء النيران.

ومنحت حالة الكارثة فرق الإطفاء صلاحيات موسعة لتنفيذ عمليات إخلاء فورية، في خطوة قالت رئيسة وزراء الولاية جاسينتا آلان إنها تهدف بالدرجة الأولى إلى إنقاذ الأرواح.

وأكدت السلطات العثور على ثلاثة مفقودين بينهم طفل، فيما أُعلن عن تدمير ما لا يقل عن 130 منشأة، مع استمرار اشتعال عشر حرائق كبرى قد تمتد لأسابيع.